民話　屋根に登った赤牛

むかし、宇久須のある農家で、大きな赤牛を飼っていました。家のものたちは、赤牛を
たいへんかわいがり、わが子のように、だいじに育てていました。この里では、生きた動物を災難で殺すと、子孫に七代もの長い間、たたりがあるといって、どんな時でも、まず生きものを助けるのが、ならわしとなっていまLた。そんなある年、大きな津波が、この里をお
そいました。農家の主人は、じぶんが逃げるまえに、まず牛を助けようと、牛小屋の入ロ
をあけてやり、　「大きな津波が釆たらしいぞ。どうか、おま　えも山へでも逃げて、助かっておくれ－」　と、言いきかせて、じぶんたち家族は、いのちからがら、山の方ヘ逃げたのでした。　おそろしい津波は、家の人たちが、ようやく山へたどりつくころには、浜辺の家々をのみこんで、山の、ふもとまで、おしよせてきました。津波のために、里のほとんどの家は、水につかり、浜辺の家は、みなさらわれてLまいました。津波が引いたあと、家に帰ってみると、どうにか家だけは残っていたのですが、家財道具は、みな流されて、
からになった家だけが、ぽつんと建っていました。そこで、主人が心配になったのは、
赤牛のことでした。（どうか、助かっていてくれればよいが。）と思いながら、牛小屋のところにきてみました。　だが、そこには、牛もいなければ、牛小屋までもなく、津波に流され
ていました。主人は神にも祈るような気持ちで、「ああ、かわいそうなことをしてしまった…。
　赤牛も波にさらわれてしまったのか。運よ　く、山へでも逃げていてくれればよいがな
　あ。」と、つぶやくのでした。　そのとき、とつぜん、空のどこからか牛のなき声が、「モーモーン」　と、きこえてきました。（主人はへんだなあ。）　と思いながら、空を、ふりあおいで見ました。でも、空のどこにも牛らしいものは見あたりません。おかしなこともあるものだと、主人は、母屋の屋根を裏にまわって見上げました。すると、赤牛は、どうしたわけか、母屋の屋根の上に、どっかとすわって、屋根の麦わらをもぐもぐかんでいました。　赤牛は、主人に山に逃げるように、いわれたのだが、小屋にいる間に、津波にあってしまいました。津波で浮き上がった牛は、母屋の屋根にのぼり、どっしりとすわり、じぶんの体の重みで、家を守っていたのでした。